渐渐远去的木笼屉

笼屉由来已久，其雏形是古代的甑。据传，蒸笼在旧社会曾作为饭馆门口的行业标志“幌子”出现在饭馆门口。食客们只要一看门口悬挂笼屉层数的幌子，就知道饭店的档次，就好比当今大酒店门口标牌的***五**一样，可见笼屉在人们日常生活中的地位。

刘希恩的木笼屉作坊在聊城市古城区东关大街上，他17岁开始学习制作笼屉，如今已经有45年了。

据刘希恩介绍，制作笼屉看似简单，实则繁难，先后要经过盘制腰箍、编织底座、绑接竹篾、钻孔、刨平等30多道工序，有经验的匠人要花上半天时间才能制作一只上好的笼屉。

现如今，笼屉的加工材料有了极大的变化，有了纯铝制的笼屉，结实耐用，深受街头卖包子馒头的店家喜爱。还有铝包竹笼屉，钢制笼屉，这类笼屉的特点耐用美观，它的外圈看上去闪闪发亮。

手工制作木笼屉费时费力不说，收入也不高，与现在市场上的不锈钢、铝制品笼屉相比，显然已经失去了竞争力。刘希恩的两个子女没有一个愿意学这门手艺的。但木笼屉清香的味道、健康的材料、不落水蒸气的特点仍为很多蒸制传统面点的生意人喜爱，这也是刘希恩制作木笼屉能坚持到现在的主要原因。

刘希恩现在每天还在坚持做木笼屉，他已经把制作笼屉当成了乐趣，他说笼屉是老辈人留下来的一门技艺，不想让它从自己手里失传，他只盼自己制作的每只笼屉都能经久耐用。